És un mite que les patentes serveixen per a protegir només l'inventor. De fet, les patents afavoreixen les grans i burocràtiques organitzacions amb molts diners en comptes d'afavorir els veritables inventors.A diferència dels drets d'autor, que no costen diners, les patents no estan disponibles gratuitament ni a l'abast de tothom. El cost mig d'una patent europea està al voltant de 30 000 euros. El preu de processament per part de l'oficina de patents és només una petita fracció d'aquest preu. La part més costosa és aconseguir l'ajut d'un advocat de patents, i pagar per la traducció, a molts idiomes, de la sol·licitud de la patent.
Per a una gran empresa, 30 000 euros no són gran cosa. Per a un programador individual, és aproximadamente el que es gastaria en un cotxe (si no més), i 10 vegades més del que gasta en els seus equips (ordinador, monitor, etc.). Per a una petita o mitjana empresa és un cost molt significatiu, especialment si l'empresa ha de sol·licitar moltes patents a l'any.
Inclús si una petita empresa adquireix una o més patents, no les pot fer valer davant una gran empresa. El litigi de patents és molt costós, i les grans empreses tenen advocats interns que les defenen contra demandes. Malgrat això, el més gran problema és que las grans corporacions tenen enormes quantitats de patents, de manera que la petita empresa tindrà problemes amb les contrademandas.
Una petita empresa només pot fer valer les patents contra una gran empresa si no té productes propis. Si no teniu productes, ningú no pot perjudicar-vos intentant de treure els vostres productes del mercat. Si l'únic que teniu són patents i, apart d'això, res per perdre, definitivament podeu començar molts litigis. No obstant, un aspecte indesitjable del sistema de patents és que funciona millor per a mafiosos que no produeixen que per a empresess veritablement innovadores que creen productes amb valor real.